“(…) O Expresso sabe, igualmente, que a publicação insistente de determinados assuntos – do crime e do sexo às baixezas da vida política e económica – poderia aumentar a venda de exemplares, mas recusa-se a alimentar qualquer tipo de sensacionalismo que ponha em perigo o jornalismo de qualidade que sempre pretendeu fazer (…) Se e quando, um dia, se tornar impossível manter essa coerência, o Expresso acabará, porque – como sempre afirmou o seu fundador – prefere, nessas circunstâncias, morrer de pé”, no Estatuto editorial do Expresso (página 38).

É mais do que sabido que, um pouco por todo o mundo, o universo da comunicação social, em particular a imprensa escrita, atravessa uma grave crise económica e financeira. Em Portugal, os dados oficiais da APCT indicam que o Correio da Manhã – aquele que, curiosamente, é o mais representativo da incoerência editorial que o Expresso para si não pretende – é o único título cujas vendas impressionam (116 mil vendas em banca por dia), exibindo uma quota de mercado de 52%. Já o Público, na minha opinião o diário generalista de melhor qualidade, tem uma quota de mercado que não chega a 10% (21 mil vendas em banca por dia).

A publicação do Estatuto editorial do Expresso, ac0mpanhado (na secção de Economia) do R&C da Impresa Publishing, é um sinal dos tempos e todos os players do sector o sentem – uns de forma mais desabrida (em certo sentido, admirável), outros fazendo de conta. Eu não sei se o papel está morto. Há quem diga que sim; eu quero acreditar que não, porque uma imprensa forte é condição essencial à existência de uma sociedade civil mais forte ainda. É através da imprensa, nomeadamente daquela que é escrita, menos efémera, que se exerce parte importante do escrutínio à vida pública de um país. E sem escrutínio…

Mas regressando ao “business plan” do papel, a pequena notícia está cada vez mais ultrapassada e também sinto que as pessoas estão cansadas de tudólogos. Por isso, continuo a acreditar no modelo alternativo, suportado num misto de grandes artigos de alcance estratégico e de muita opinião especializada, tipo International Herald Tribune, que desde há uns anos tenho vindo a defender e que, eventualmente, poderia funcionar economicamente numa lógica de nicho. É certo que, recentemente, alguns dos principais títulos têm avançado naquele sentido, lançando novos formatos (e.g., o Primeira Linha do Negócios) e novos cronistas (e.g., muitos bloggers tornados colunistas), mas de um modo geral os jornais continuam muito grossos, nomeadamente na quantidade de papel e suplementos que quase ninguém lê e que vão directos para o lixo. Não sei, talvez o papel esteja mesmo condenado…enfim, seguirei tentando, enquanto colaborador de duas publicações e ávido leitor de toda a imprensa escrita, contribuir para que assim não seja.